自由实施（Freedom to Operate）的本质是合规性尽职调查，是一种检验、确认产品或方法是否侵犯他人已有或潜在的专有权利（特别是专利权或他人申请中的专利保护范围的权利）的专业性尽职调查。若FTO工作由知识产权律师完成，律师往往会出具一份自由实施意见（Freedom to Operate Opinion），为客户做决策提供参考。